什么是正闰秒？2016年为什么要续1秒？天文学家介绍说，这就要从“秒”这一单位的定义说起。古人日出而作，日落而息。人类最初是通过太阳东升西落，月亮的阴晴圆缺等天文现象来认知时间的。而时间的单位“秒“最初也借由天文现象来定义。所谓“天文秒”就是将地球自转一周的时间长度除以86400得到。

　　但是，自现代科学兴起，人类的测量技术日益发展。天文学家发现，质量巨大，地球自转时间其实是有波动的。事实上，太阳系中所有星球的运动和质量变化都会引起地球自转时间的变化，但波动原因复杂，人类无法预测地球自转规律。

　　而与此同时，人们发现物理现象的时间稳定性更高。上世纪中叶，量子物理的诞生和发展使人可以利用量子现象测量时间。1955年，第一台原子钟诞生，1967年，国家计量大会决定使用原子秒取代天文秒。

　　什么是原子秒？原子秒的定义是铯133同位素基态在两个超精细能级之间跃迁辐射的9192631770个周期所持续的时间间隔。相比于天文时，原子时是先定义秒长，再得到分、时、日和年。

　　华体会体育中国首页 科学院首席首席研究员李天初院士介绍说，由于原子时的出现，目前全球有两套时间计量系统：一个是以地球自转运动计量的世界时UT1，一个是以原子钟数据作为依据的国际原子时TAI。由于地球自转速率波动导致UT1时快时慢，而原子时稳定。

　　两套时间时间尺度之间的时间差越来越大，人们为了统一时间，采用闰秒的方式对于国际标准时间进行调整，当UT1与TAI相差达到0.9秒，在下一个6月或12月最后一天的最后一分钟增加或减少1秒，称为闰秒。经过闰秒调整的时间被称为协调世界时，他是目前各国时间服务的基础。

　　闰秒每过几年就会有一次，虽然没有规律不能预测，但会提前至少六个月公布。多出来的一秒对于普通人的生活或许没有太多影响，但是对于时间连续精度有严格要求的航天、通讯、金融等领域有很大影响。需要进行专门的人工操作以防止其负面影响。