今年9月，国外的一项研究表明，全世界大约有2亿亿只蚂蚁，完全写成数字，就是2后面有16个0……

这个数字，是不是有点惊人？最近，出席第27届国际计量大会的世界各地的科学家和政府代表投票决定，推出新的计量单位，解决了这个尴尬。

我们知道，中国人习惯以万为单位，一万个一万是一亿；西方人则是以千为单位，英语以kilo作为单词的前缀，比如克用英语说叫gram，千克就是kilogram。一千个一千就是一百万，英语叫million，一千个一百万是十亿，billion，还有万亿，trillion……

不过，随着人类科技的发展，用到的数字也越来越大。英语没有汉语这么博大精深，在计数方面也显得捉襟见肘，用到的前缀越来越多，比如1 trillion trillion……自从1960年国际单位制（SI）建立以来，就有科学家呼吁提出新的计量单位。

1991年，还有化学家提出这个想法，以应对各种化学物质的惊人分子量。当时，科学家们提出了zetta和yotta这两个单位，其中yotta比较大一些，代表着1后面有24个0。然而，就像英国国家物理实验室的计量主管Richard Brown所说的，即便是这个数字，也不太够用。

自此以后，时间又过去了31年，官方一直没有给出新的消息，反倒逼着一些人自己编造单位出来。比如谷歌公司，从2010年开始就开始使用hella这个单位，1hellabytes相当于10的27次方字节。

问题在于，标准的计量单位不能谁想创造就创造啊，否则不就乱套了？因此，在本次国际计量大会上，科学家们终于达成了共识，由官方提出新的计量单位。

这一次，科学家们命名了2个新的计量单位，分别是ronna和quetta。其中，ronna代表1后面有27个0，这么算下来，地球的质量就是6 ronnagrams（也就是6千亿亿亿克），木星的质量则是2 quettagrams（2后面有30个0）。

我们知道，千克（kilogram）可以缩写为kg，因此在创造新的计量单位的时候，科学家们也考虑到了缩写的问题。如果按照谷歌使用的hella的话，缩写就是H开头，但这个字母已经被别的计量单位占用。最终，仅有的两个没有被使用的开头字母R和Q就入围了，也就是说地球的质量约为6 Rg。

Brown指出，提出更大的单位之后，我们也要相应地提出更小的单位，用以衡量量子世界。按照惯例，大数字的计量单位的尾字母被定为A，而小数字计量单位的尾字母则被定为O。

据Brown推测，新的计量单位至少在未来20-25年之内都能满足人类的科研和生活了。