感染新冠病毒后可能会出现嗅觉丧失的症状，在急性期过后，大部分人的嗅觉会在一至两周内恢复，但也有部分人嗅觉丧失的症状会持续数个月甚至数年。近日，一项发表于《科学·转化医学》（Science Translational Medicine）的研究揭示了新冠导致嗅觉长期丧失的原因。

科学家分析了24人的嗅上皮细胞样本，其中包括9例在感染新冠后出现长期嗅觉丧失的患者。他们发现新冠会导致免疫T细胞大量侵入组织，即使无法从体内检测到新冠病毒后，这种免疫反应仍然存在。研究者表示，即使在新冠病毒从体内消除很长时间后，T细胞介导的炎症反应仍持续存在于嗅上皮细胞中，这可能损伤了位于嗅上皮的嗅觉神经细胞，导致了长期嗅觉丧失。不过，修复这一异常免疫反应后，嗅觉神经元似乎仍具有一定的修复能力。